陕西宝鸡地区的马勺社火脸谱是中国傩祭的活化石之一,它源于秦的发祥地凤翔一带傩文化中、房前屋内辟邪用的镇宅吞口。其流传历史久远,脸谱造型奇特,色彩质朴明快,纹饰严格讲究,谱样多而齐全,代表了西府社火脸谱的最高水准。
　　马勺社火脸谱均以柳木、桐木为材质,除了梭子造型之外,一头带把,一头为圆形或者椭圆形的勺状物。尤其是椭圆形的勺状物与秦代统一的度量衡有着相似之处。陕西凤翔的马勺社火脸谱,去掉了泥塑上面多子多福、四季平安、三钱贯脑等民俗的文化符号,保留了虎生虎气的象形的符号,呈现出一派虎的气象。
　　社火脸谱的纹饰证明,五六千年前彩陶上的原始符号,在脸谱上被完整的继承了下来。社火的种类很多,有山社火、车社火、马社火、背社火、抬社火、高跷、地社火、血社火、黑社火等。大都在正月祭社、庙会迎神、祈雨时表演,而正月十五最隆重,声势尤为浩大。马勺社火脸谱,不但兼有吞口文化的色彩,又淡化了其功能,介于秀美与诡谲之间,设色多以赤白两色为主,既不同于倡优女乐的脂粉装,又有别于俳优滑稽的粉墨装,其特征为:色彩的正间杂糅、人与兽的杂糅、兽与兽的杂糅、兽与物的杂糅等等,很像戏剧里的异形花脸的角色。
　　社火常被人们叫着"看戏",即"哑剧"。社火角色的表演者是以舞台亮相的形式进行游展,观众靠脸谱来辨认角色的扮演。社火脸谱是以人物的容貌和性格特征出发,用日月纹、火纹、旋涡纹、蛙纹等纹饰的不同组合表现人物的性格。 以色彩辩识人物的忠、奸、善、恶,红为忠,白为奸,黑色为正,黄为残暴,兰为草莽,绿为仪侠、恶野,金银为神妖。
　　宝鸡社火脸谱,以它悠久的历史,神秘、深厚的文化内涵,声势浩大的场面,受到了社会各界的广泛关注,成为陕西春节民俗活动的最亮点。